Jen málokterý sportovní příběh 20. století je tak neuvěřitelný jako osud indické zápasnice Hamidy Banu. Ve své době byla považována za nejsilnější ženu Indie a patrně i za jednu z nejslavnějších zápasnic světa. Přesto dnes její jméno zná jen málokdo.

Ve čtyřicátých a padesátých letech minulého století představovala doslova sportovní fenomén. Nastupovala proti mužům a podle dobových zpráv během kariéry porazila více než 300 soupeřů. V době, kdy bylo ženské vrcholové sportování v mnoha zemích stále považováno za nevhodné, dokázala Hamida Banu bourat zažité společenské představy jediným možným způsobem – svými výkony.

Narodila se v indickém Aligarhu a díky své mohutné postavě získala přezdívku Amazonka z Aligarhu. Měřila přibližně 160 centimetrů a vážila okolo 108 kilogramů. Její fyzická síla budila respekt i mezi profesionálními zápasníky.


Popularita Hamidy Banu rostla raketovým tempem. V roce 1944 mělo její vystoupení v Bombaji sledovat přibližně dvacet tisíc diváků. Když soupeř na poslední chvíli odmítl nastoupit a podle dobových zpráv požadoval vyšší finanční odměnu, rozzuřený dav stadion poničil.

Skutečnou legendou se však stala až o deset let později. V únoru 1954 zveřejnila neobvyklou výzvu. Prohlásila, že si vezme za manžela muže, který ji dokáže porazit v zápase. Média po celé Indii o této nabídce široce informovala a zájem veřejnosti prudce vzrostl.

Následovala série soubojů, která její pověst ještě posílila. Porážela šampiony z Paňdžábu, Kalkaty i Barody. Jeden z nejznámějších zápasů podle tehdejších agenturních zpráv skončil už po jedné minutě a čtyřiatřiceti sekundách. Rozhodčí po utkání s nadsázkou prohlásil, že poražený soupeř se vyřadil z okruhu možných ženichů.

Krátce nato zvítězila také nad ruskou zápasnicí Verou Čistilinovou, kterou tehdejší tisk označoval jako „ruskou medvědici“. Také tento souboj skončil během necelé minuty. Hamida Banu následně oznámila, že chce odcestovat do Evropy a poměřit síly s nejlepšími evropskými zápasnicemi. K této cestě však nikdy nedošlo.

Podle historických pramenů její dlouholetý trenér Salam Pahalwan s jejími plány nesouhlasil. Měl ji brutálně napadnout dřevěnými holemi a způsobit jí těžká zranění rukou. Následky byly natolik vážné, že se již nikdy do soutěžního zápasení nevrátila.


Příběh Hamidy Banu dnes znovu přitahuje pozornost historiků sportu i badatelů zabývajících se postavením žen ve společnosti. Ukazuje totiž, že mimořádný talent sám o sobě nestačí. Někdy sportovce nezastaví soupeř v ringu, ale předsudky, mocenské vztahy a násilí odehrávající se mimo sportovní arény.



Zdroje: 1. https://indianexpress.com/article/trending/trending-in-india/google-doodle-tribute-indias-first-woman-wrestler-hamida-banu-9307151/; 2. https://www.ndtv.com/feature/hamida-banu-all-about-the-incredible-life-of-indias-first-woman-wrestler-5586635; 3. https://feminisminindia.com/2023/04/28/hamida-banu-the-first-woman-wrestler-indianwomeninhistory/; 4. https://timesofindia.indiatimes.com/life-style/relationships/work/meet-hamida-banu-indias-first-woman-wrestler-who-competed-with-men-and-won/articleshow/109836884.cms