Podle informací Ukrainské pravdy, které převzaly The Times, NV.ua, Euronews i další zahraniční média, proběhla v Kyjevě mimořádně citlivá schůzka mezi prezidentem Vladimirem Zelenským a bývalým vrchním velitelem ozbrojených sil Valerijem Zalužným. Tentokrát nešlo o vývoj na frontě ani o vojenskou strategii, ale o politiku, konkrétně o prezidentské volby a možnost, že by Zalužnyj vstoupil do přímého souboje o nejvyšší úřad.

Vladimir Zelenskij měl podle zdrojů z prezidentské kanceláře upozorňovat, že situace na frontě se v posledních měsících relativně stabilizovala a otevřel se prostor pro úvahy o budoucím politickém vývoji země. Současně ale varoval před rizikem, které by takový souboj přinesl. Přímý střet mezi úřadujícím prezidentem a bývalým vrchním velitelem armády by podle něj mohl v kritickém období hluboce rozdělit ukrajinskou společnost.

Právě reakce Valerije Zalužného dala celé schůzce mimořádnou váhu. Kandidaturu totiž neodmítl. Podle zdrojů blízkých jednání dal najevo, že politickou kariéru nikdy aktivně nevyhledával, současně ale nemůže ignorovat důvěru a očekávání velké části veřejnosti. Server Ukrainska Pravda zároveň uvedl, že z okolí prezidentské kanceláře po schůzce zazněla směrem k Zalužnému výzva: „Tak si to ještě jednou promysli.“

Valerij Zalužnyj má na Ukrajině mimořádné postavení. Pro velkou část veřejnosti zůstává mužem, který v prvních měsících ruské invaze pomohl zastavit postup ruských sil na Kyjev a stabilizovat obranu země. V armádě i mezi civilisty si vybudoval pověst disciplinovaného, racionálního a mimořádně respektovaného velitele. Právě tato autorita z něj činí pro Vladimira Zelenského nebezpečně silného soupeře.

Podle průzkumů citovaných deníkem The Times dosahuje Zalužného důvěra přibližně 73 procent, což z něj činí nejdůvěryhodnější veřejnou osobnost v zemi. Le Monde upozorňuje, že v žebříčcích důvěry dnes na Ukrajině dominují především lidé spojení s armádou a bezpečnostními strukturami, nikoli tradiční političtí aktéři.

Prezident Vladimir Zelenskij zůstává silnou politickou figurou, jeho podpora už ale není tak jednoznačná jako v prvních letech války. Do nálady společnosti se promítá vleklý konflikt, mobilizace, únava z války, ekonomické zatížení i opakované korupční aféry. Los Angeles Times připomínají, že Zalužnyj už není vnímán jen jako bývalý voják, ale jako hlavní potenciální vyzyvatel současného prezidenta. Některé modelové průzkumy dokonce naznačují, že by v přímém souboji mohl Vladimira Zelenského porazit.

Celou debatu navíc komplikuje fakt, že Ukrajina dnes prezidentské volby prakticky nemůže uspořádat bez zásadních komplikací. Stanné právo jejich konání neumožňuje, miliony Ukrajinců zůstávají v zahraničí, statisíce vojáků jsou na frontě a část území je pod ruskou okupací. I v případě politické shody by proto okamžitě vznikly spory o legitimitu výsledku.


Pokud Zalužnyj skutečně vstoupí do politiky, Ukrajinu nemusí čekat pouze poválečná obnova a bezpečnostní vyjednávání. Může ji čekat i nejtvrdší domácí mocenský střet od začátku ruské invaze, souboj mezi prezidentem, který se stal tváří odporu, a generálem, jemuž mnozí připisují zásadní podíl na tom, že Ukrajina vůbec přežila.



Zdroje: 1. https://www.thetimes.com/world/russia-ukraine-war/article/ukraine-presidential-election-zelensky-valerii-zaluzhny-mt3tf8hkr; 2. https://www.pravda.com.ua/eng/news/2026/07/01/8041868/; 3. https://www.latimes.com/world-nation/story/2026-02-18/former-army-chief-seen-as-zelenskys-top-rival-reveals-rift-between-them